二十五 一年后.

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由于费云涵慷慨地赠送了我一千万,所以整整一年内,我都没有写作。我和陈思达一起旅游了不下十个国家——当然都是在他有空闲的时候。虽然我们走得这么近,但关系还是没有进一步的发展,始终停留在朋友阶段——不过这也没什么,我和他都习惯了。只要快乐就好。
  
  罗敏打了好几次电话来催稿,她还没放弃让我写《反光》续集的想法。但我都拒绝了。不过我也没让她失望,因为我把小雅培养成了一个极具潜力的新人作者。这一年的时间里,由于我没开工作室,小雅向我提出了辞呈。但我舍不得她走,她帮过我的忙,也是一个难得的好助手。所以,我教她写作,并利用我在出版界的关系,帮她推出了第一本书,结果令人惊喜——小雅写的校园悬疑小说有种清新的味道,非常受学生读者的欢迎。这当然是件令几方受益的好事——罗敏为找到了新的畅销书作者而高兴,小雅也发现了自己的潜质。当然,作为她老师的我,也感到欣慰和喜悦。
  
  玩乐和休息了一年后,我又开始工作了。工作室像以往一样,开始接待提供故事素材的来访者。我渐渐恢复到工作状态。
  
  一天下午,在接待了两个来访者后,小雅推门进来,对我说:“千秋姐,来了个特殊的客人,他没有预约,却坚持要立刻见你。他说是从很远的地方过来的。”
  
  我的心头震动了一下,想起上次她对我说类似的话的时候,是费云涵来找我。这次,我不知道又出什么状况了,惴惴不安地问道:“是个什么样的人?”
  
  “一个二十多岁的年轻小伙子。”
  
  “他找我什么事?”
  
  “没说,但看样子不像是来提供故事素材的。”
  
  我考虑了一下。“请他进来吧。”
  
  小雅出去了,过了一会儿,带进来一个瘦高个子的年轻男人。他看到我后,向我点了下头:“你好,千秋作家。”
  
  “你好,请问你是?”
  
  “我叫方莫,是从郴州来的。”
  
  小雅出去了,将办公室的门带拢。我请方莫坐下,问道:“你找我有什么事?”
  
  方莫说:“我看了您写的那本《反光》,有些问题实在是忍不住想来问一下您。”
  
  听到是关于《反光》这本书的,我心中不禁一颤,忽然有种不好的预感。我压抑着这种情绪,尽量平静地问道:“什么事?”
  
  “是这样,您这本书出版一年多了吧,但我是平常不怎么看书的人,所以一直不知道。最近听一个朋友说起这本书的内容,我才找来看了,结果……发现了一些不可思议的事情。”
  
  我看着他。
  
  方莫从随身带的一个公文包里摸出一个牛皮纸面的旧本子,是那种几十年前才有的手稿本。他把本子递给我,说:“您看看吧。”
  
  我疑惑地接过这个手稿本,小心地翻开。这个本子不知是哪个年代的东西,纸张全都泛黄并有些发脆了,但字迹还是清晰可辨,是用蓝黑墨水的钢笔书写的。我看到第一页的上方写着标题——“镜中迷影”。
  
  我问道:“这是什么,谁写的小说?”
  
  “是的。”方莫说,“您大致看一下吧。”
  
  我快速地浏览着这个大概是几十年前写成的故事,仅仅看了十几页,就震惊地目瞪口呆、全身僵硬。
  
  这个本子上讲的是一个发生在1968年的故事,一个四十多岁的中年女人告诉自己的丈夫,说这么多年来,她经常在镜子里看到自己的脸变成一个十多岁小姑娘的脸,而且是一张上吊自杀的脸!她非常恐惧,并认为近期内会发生什么不好的事。丈夫认为她的精神出了问题,没想到之后,妻子竟然真的吊颈自杀了……
  
  我看到这里,已经浑身发抖,无法再接着看下去了。我把本子还给方莫,指关节抵在嘴唇上,面色铁青。
  
  方莫看出我惊骇无比,他暂时没有说话。几分钟后,我问道:“这篇小说是谁写的?”
  
  “是我爷爷在六十年代写的。您刚才也看了,这个故事和您写的《反光》,可以说是相似到了极点。”
  
  我想起了一年多前的抄袭事件,敏感地问道:“你是什么意思?”
  
  “啊,不……”方莫赶紧摆手解释道,“我没有那个意思,而且这是不可能的。因为这个手稿本只有唯一的一份,一直珍藏在我爷爷的箱子里,除了我和我父亲,还有几十年前的几个编辑之外,没有任何人看过。所以,绝对谈不上什么抄不抄袭的。”
  
  我的口气缓和了些:“你爷爷现在还在吗?”
  
  “几年前去世了。”
  
  “你知不知道关于他这篇手稿的事?”
  
  方莫点头道:“知道。我爷爷是一个业余作家,本来只是闲来无事时,写几篇小说投投稿,作为兴趣爱好。但听我父亲说,某天,不知道他从哪里获得了一个故事题材,情绪极为亢奋,连夜连晚地写了若干天后,完成了这部小说。
  
  “我爷爷亲自带着这部小说到出版社去找编辑洽谈,但鉴于当时国内的情况,这种带有恐怖灵异色彩的小说几乎不准出版。我爷爷四处碰壁,最后只能放弃。
  
  “这件事,成为我爷爷一生中最大的遗憾,也是他的一块心病。去世之前,他在病榻上跟我和我的父亲交代,说这部手稿中记载的,是一个根据真实事件改编的故事,当时有人托他写成,希望能出版,但他最终还是没能完成那人的嘱托。我爷爷说,现在这本书出不出版已经意义不大了,只希望我们能把这部手稿好好保存下来。”
  
  听完了方莫的叙述,我缄口不语,眉头深锁。方莫忍不住问道:“千秋作家,我来找你,就是因为实在是太好奇了。我爷爷在六十年代写的一个故事,怎么会和你最近写的新书如此相似呢?天底下怎么会有怎么巧的事?”
  
  我沉默许久后,对他说:“抱歉,无可奉告。”
  
  方莫好像认定了我是知道内情的,他纠缠道:“千秋作家,我老远到你这儿来,就是为了满足一下好奇心,你就告诉我吧。”
  
  我冷冷地说:“我说了,我不知道这是怎么回事。你要我告诉你什么?”
  
  方莫张着嘴,还想说什么,但我已经站了起来,对他说:“对不起,我还要和几个客人会面。你没别的事了吧?”
  
  方莫满怀失望地站起来,悻悻然地离开了。
  
  我打电话给接待室的小雅,叫她暂时不要请客人进来。
  
  我坐在皮椅上,双手合拢撑住额头,闭上眼睛,深深吸了几口气。
  
  我需要安静一会儿。
  
  很显然,我没有对方莫说实话。他的直觉是对的,我确实知道这是怎么一回事。
  
  我的身体在微微颤抖,直到现在,我才终于将这件事情彻底弄懂了。
  
  之前,我一直以为燕子、巧妮儿和双凤就是费云涵等三人的前世,但是现在看来,她们之前就转世过一次了!但出于某种原因,那三个人又没能一起自杀!所以,六十年代的三个人(可能有一个人像当初双凤一样多活了许多年)再次转世,为了在今世继续执行那个可怕的吊颈之约!
  
  我现在明白了,费云涵在反光物中看到的,就是方莫的爷爷笔下那个四十多岁的中年女人,那才是他的前世。而那个中年女人的前世,就是燕子!
  
  这不是我的推测,而是千真万确的事实,因为我刚才清楚地从方莫爷爷的手稿中看到,那个四十多岁的中年女人——她在镜中看到的,是一个扎着红头绳的浓眉大眼的小姑娘!
  
  想到这里,我遍体生寒。而进一步的联想,更令我寒意砭骨——这次,我救了费云涵,使得他和另外两个人又没能同时自杀——导致他(她)们再一次失败了!那么,未来的几十年后,将会再次上演这种事情——燕子、巧妮儿和双凤会第三次转世,她们还要继续在三个人身上执行那恐怖的吊颈之约!我脑海里甚至浮现出了这样的画面——未来,会有一个人在反光物中,看到自己的脸变成了一个陌生男人(费云涵)的模样……
  
  天哪,这件事情,到底什么时候才是个尽头?
  
  那天晚上,我做了一个可怕的噩梦。我再次在尖叫中惊醒,浑身是汗。
  
  我想,她们还没放过我。之所以留着我的命,是因为她们还有一件事情要我来做。
  
  我没有选择。
  
  罗敏接起了我的电话:“千秋,有事吗?”
  
  我拖着疲惫的声音说:“是的。我想告诉你,我改变主意了,《反光》还有第三部。”
  
  《吊颈之约》完)
  
  千秋的故事讲完后,急性子的北斗忍不住惊呼起来:“天哪,《反光》这本书的背后竟然隐藏着这么恐怖的事件,实在是太令人震惊了。这些……是真的吗?”
  
  “我无意探讨这个故事的真实性。之前我也说了,这件事情我是有所改编的。”千秋问道,“你看过《反光》这本书?”
  
  北斗挠着头说:“没有……但是这本书很出名,我是听说过的,也知道大致的内容。”
  
  “我看过。很吸引人的一本书。”莱克说,“但是现在看起来,这本书背后的故事更吸引人。”
  
  “的确是很不错的故事,听的时候我整个人都沉浸其中了。很少有故事能令我如此投入。”纱嘉也给出了高度的评价。千秋淡淡一笑。
  
  “那么,没有什么问题的话,我们就开始打分了吧。”荒木舟说。
  
  短暂地安静了一阵。大家都明白荒木舟说的“没有什么问题”指的是什么意思——千秋的故事有没有和之前的故事(或事件)出现什么雷同。千秋此刻的脸上也显现出了略微的紧张,但现场的一片沉默似乎表示,没有人看出这个故事有哪点“犯规”的迹象——起码目前看来是这样。
  
  北斗到柜子里拿出纸和笔,分发给众人——这件事似乎已经固定由他来做了。除了千秋之外的12个作家分别在纸上为刚才的故事打出了分数。南天将纸收集起来,然后按照惯例,和龙马一起,在众目睽睽之下统计并计算出了平均分。
  
  千秋所讲的《吊颈之约》最后得到了一个仅次于龙马(9.2)的高分——9.1分。
  
  这是一个十分敏感的分数,不仅是因为和目前第一的龙马只差0.1分,更重要的是——在场的每个人应该都想到了这一点——如果龙马因犯规而“出局”的话,那千秋的故事就是目前的最高分了!
  
  这个游戏实在是刺激而奇妙,第一名的宝座随着各种因素而不断易主,每一个后来讲故事的人,对前面的人来说,都是威胁和挑战。
  
  千秋显然是意识到了这一点的,所以她根本没有为自己获得了如此高的分数而沾沾自喜。在游戏进行到最后之前,没有什么是值得庆幸的,结局充满了变数。
  
  “我的任务完成了,回房间休息了。”千秋冲众人浅笑一下。“讲了这么久,真是疲倦了。”
  
  “我们也各自休息了吧。”荒木舟看了下手表。“快十二点了。”千秋的故事是目前讲得最长的一个。
  
  众人离开座位,各自上楼。大厅内只剩下围成一圈的14张皮椅留在原地,像偌大的咒符一样操控着这里每一个人的命运。
  
  南天走在所有人的最后,他目睹着徐文回到房间,关上门。若有所思。
  
  徐文躺在自己的床上,前思后量,感到有些后悔。
  
  关于南天的那个提议,他反复斟酌了许久,觉得其实是可行的。只是,他设想的“合作方式”稍微有所不同……但不管以何种方式合作,重点在于——必须建立在南天是能够完全信任的基础上——那么,南天真是值得信任的吗?
  
  这个问题困扰了徐文整整一天。最后,他的直觉和判断一致认为——南天应该不会是主办者。这个结论是根据各种观察和推敲,深思熟虑后才得出的。最有力的一点证据就是——南天两次找自己,都是在众目睽睽之下,并不避讳他人。如果他要对自己不利的话,应该不会在这么多人看到的情况下跟自己接触,引起怀疑。
  
  所以,徐文决定赌一把——选择完全相信南天,和他合作。但平日谨小慎微的个性,导致他始终没能迈出主动去找南天这一步。现在大家都各自回房了,再想设施那个合作计划也就不可能了——起码今天晚上不行了。
  
  想到这里,徐文未免感到遗憾,但现在也只能作罢。他躺在床上,心悸胆寒地闭上眼睛。今晚,这间闹鬼的屋里又会发生什么怪事?我又会遭受怎样的恐惧折磨……
  
  快要睡着的时候,徐文听到门外传来了轻微的叩门声。
  
  他从床上下来,轻手轻脚地靠近门口,问道:“谁?”
  
  “是我,南天。”
  
  徐文心中一阵惊喜——南天!他猜到我会改变主意?这真是太好了!他几乎都没有犹豫就打开了房门。
  
  站在门外的南天迅速跻身进来,然后将房门关拢。
  
  “徐文先生,抱歉这么晚还来打扰你。我是想再次来征询你的意见——关于我上午的提议,你可有重新考虑?”南天问道。
  
  果然如此。徐文心中暗暗高兴——看来自己和南天还没有合作,就已经有一种默契了。他招呼南天坐下,然后颔首道:“老实说,我正在想这件事呢。我觉得……也许我们可以试着合作一下。”
  
  “这么说,你同意和我互换房间了?”
  
  “不,我的想法是这样的。”徐文措着辞。“嗯……你可以住在我这间屋里……但是,我不到你那里去。”
  
  南天转了下眼睛。“你的意思是,我们俩都睡在这里?”
  
  “是的。因为……是你想调查我这个房间;而我并不想调查你的房间,所以我没必要过去。”徐文不好意思说出心里话。实际上他就是害怕单独一个人,希望能有个人来陪一下自己,壮壮胆。
  
  南天大概是看出来了。他点了下头,随即望着那张窄小的单人床。“可是,我们两个大男人……这张小床挤得下吗?”
  
  “哦,没关系。我们不用挤着睡。”徐文双手拖住床单,用力一拉,将床单全部扯下来,然后铺到地上。“你睡床吧,我睡地铺就行了。”
  
  “这……不大好吧。要不我睡地上?”
  
  徐文摆手道:“不,就这样。你睡在我的床上试试,看你会不会做噩梦或者是遇到那些诡异的事情。”
  
  “好吧。”南天点头,然后将床上的枕头递给徐文。“那这个你用吧。”
  
  徐文没有推脱,接过枕头。南天将房间内的灯关了。
  
  两个人一上一下地躺了下来。现在时候不早了,他们也没什么好聊的。不一会儿,都进入了梦乡。
  
  徐文本来是睡不惯这又硬又冷的地铺,但因为有个人在这里陪着自己,令他增添了一些胆量和勇气,睡得也就比以往要安稳了些。他本来是背对着南天而睡的,半夜的时候,翻了个身。黑暗中,徐文瞄了一眼床上的南天,见他睡得正沉,还发出轻微的鼾声,自己心里也就踏实了许多。忽然间,徐文发现,自己对南天的态度,由疑虑转变为信任,现在竟升级为依赖了——真是荒唐而可笑。但他又不得不承认这一点。
  
  正要再次睡去,徐文无意间瞥了一眼床下——由于之前都是背过去睡的,所以直到现在,他才猛然看到床底下有什么东西。
  
  当他看清楚那是什么的时候,整个人就像被迅速冻僵了,全身的血液都凝固成了冰。
  
  天哪……这实在是太恐怖了。黑黢黢的床下,竟然有一双眼睛在瞪视着自己!
  
  这突如其来的、巨大的恐惧令徐文感到一阵阵眩晕,他几乎被恐惧感压得出不了气,喉咙也像是被堵住了,发不出任何声音,身体更是僵硬得无法动弹。糟糕!又发生这种鬼压床的怪事了!我……完全无法控制自己!
  
  这种恐怖的煎熬持续了好几分钟。在这段时间里,徐文几乎眼皮都无法眨一下,直愣愣地和床底下那双恐怖的眼睛对视着。这种折磨是以往的好几倍,简直是要他的命!此刻,他脑子里只想着一个问题——为什么南天住进来后,我还是会遇到这种情况,而且更严重了!
  
  就在徐文几近昏厥的时候,他的身体突然解除了束缚,他深吸一口气,惊呼一声,然后迅速坐起来,冲床上的南天喊道:“南……南天!我的床下,有……”
  
  话还没说话,他就呆住了,惊愕的程度比刚才更甚。
  
  床上空空如也,根本就没人!
  
  南天呢?他到哪里去了?
  
  徐文的神经快要崩溃了,此刻他无法再去思考和判断。他只想立刻找到南天,并且马上离开这间恐怖的房间!
  
  他挣扎着从地上爬起来,跌跌撞撞地冲到门口,将房门打开,来到走廊上。他瞪大眼睛寻找到南天的房间,然后发疯似的跑过去。

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